Descubriendo el transporte paletizado

El traslado de mercancías de un punto a otro utilizando un palé, o transporte paletizado, es en la actualidad el método de distribución más común en el mundo. Desde que empezara a generalizarse su uso después de la Segunda Guerra Mundial por las nuevas demandas de consumo, estas estructuras planas se han convertido en los aliados idóneos de los profesionales del transporte cuando se busca mover elementos de mucho peso y, a su vez, facilitar el proceso de apilamiento.

Hoy en día, la mayoría de las empresas que envían cargas pesadas o grandes volúmenes de mercancías al extranjero utilizan el transporte paletizado en sus instalaciones. Asimismo, con las innovaciones mecánicas que cada año se introducen, la colocación en los vehículos es extremadamente sencillo, ya que las mercancías simplemente se ubican en palés, se embalan correctamente y se aseguran con correas para estabilizarlas. 

Con este tipo de transporte se persiguen, por tanto, varios objetivos, como mejorar los tiempos de operación de la mercancía, manipularla de forma sencilla y garantizar la seguridad del operario. En todo caso, hay que tener en cuenta que, para que el transporte de mercancías paletizadas sea más seguro y accesible, requiere la normalización internacional de los palés, especialmente ahora que el comercio es más global que nunca. Y no existe un tamaño compatible con todas las normativas, ya que no podemos olvidar que el transporte de palés implica el transporte de una amplia gama de mercancías y materiales en contenedores de diferentes dimensiones. 

De hecho, hay un gran número de palés que ya están en uso y en circulación. Las dimensiones estándar de los palés son 120 x 80 centímetros, aunque en países como Estados Unidos o el Reino Unido se extendieron, durante los años ochenta del siglo pasado, elementos de 100 x 120 cm. En todo caso, estos dos tamaños se siguen utilizando hoy en día y, además, las cajas de cartón tienen dimensiones perfectamente compatibles con los palés para minimizar los costes de transporte. 

Tipos de transporte paletizado y tipos de palés 

Entre los sistemas de almacenamiento y transporte, la paletización convencional es el más extendido. Ofrece numerosas ventajas económicas y funcionales y se utiliza para diferentes tipos de mercancías al mismo tiempo. También existe la paletización compacta, que es perfecta para productos homogéneos. Este método aprovecha mejor el espacio y proporciona un mayor control del inventario, además de reducir el tiempo de manipulación. Por último, está la paletización dinámica, que permite una mayor rotación de la mercancía y agiliza el movimiento para el transporte. 

Todo ello depende también, por supuesto, del material del que estén hecho los palés, pudiendo haber varias alternativas. 

• Los palés más conocidos y los más utilizados son los de madera. Este material se adapta perfectamente a los diferentes pesos y cargas a transportar; pero, eso sí, debe ser de alta calidad, de una variante más blanda y también resistente. Las estructuras de madera de los palets suelen estar desinfectadas y recubiertas con los barnices necesarios para evitar la contaminación. 
• Los palés de plástico se utilizan especialmente para mercancías que requieren ciertas medidas estrictas de higiene y refrigeración, aunque no son tan duraderos como los palés de madera. Después de su vida útil, la mejor opción es su reciclaje. 
• Los palés de metal están hechos de acero y son, por supuesto, muy resistentes para todo tipo de cargas. Se utilizan principalmente para las mercancías más pesadas. 
• Los palés de cartón son más frágiles y ligeros y, aunque su uso por este motivo no está tan extendido, su función principal es mejorar el embalaje en volumen a la hora del transporte. 

El transporte paletizado paso a paso 

El proceso del transporte de palés es, como decíamos al principio, muy sencillo. El primer paso es, obviamente, ponerse en contacto con una empresa dedicada al transporte de palés e informar de las necesidades de envío. Una vez acordados los términos, los expertos en transporte paletizado recogerán la mercancía a la hora, en el lugar y en la fecha estipulados por el cliente. 

Con el palé ya listo, llega el turno del personal del almacén para ubicar la mercancía correctamente en los camiones. Una vez terminada, el camión saldrá puntualmente del almacén para garantizar que todos los palés lleguen a su destino a tiempo. Antes de que el vehículo abandone el centro de transporte, el conductor o el personal del almacén se asegurarán los palés correctamente para garantizar que no se muevan ni sufran daños durante el transporte. 

Conviene recordar que, en la actualidad, muchas empresas de transporte de palés ofrecen servicios de seguimiento a sus clientes. Normalmente, el seguimiento se realiza a través de un enlace web en el que se puede hacer clic para seguir el progreso de la mercancía. 

En este apartado cabe hacer referencia a las redes de distribución de palés. Se trata de asociaciones formadas por varias empresas que colaboran para ofrecer soluciones eficaces, rentables, seguros y completos a sus clientes. Porque, lógicamente, es difícil que una empresa con un solo centro de distribución pueda entregar palés en cualquier parte del país en 24 horas, ya que necesitaría cientos de camiones y conductores para hacerlo. 

A través de una red de apoyo, las cadenas de distribución de palés trabajan por zonas postales designadas en las que entregar y recoger las mercancías. Para reducir aún más los tiempos, los centros de transporte se sitúan en zonas estratégicas del país, facilitando y agilizando el proceso. 

Las ventajas del transporte paletizado 

Con todo lo visto anteriormente, podemos convenir una serie de ventajas de la mercancía paletizada, como la mejora de la productividad, la optimización del espacio disponible en el almacén, la reducción de los costes de carga y descarga de las diferentes mercancías, una mejor manipulación de la mercancía transportada o dar una mayor seguridad para los trabajadores que operan con la mercancía, desde los empleados de almacén hasta los conductores. 

• Asimismo, el transporte paletizado aporta muchas ventajas para conseguir una mayor productividad en el sector en general: 
• Los palés de madera tienen medidas similares, lo que facilita enormemente el desarrollo de una cadena logística ordenada, además de los procesos de homologación y control en las aduanas. 
• Bajos costes de mantenimiento. A excepción de la reparación de algunos golpes y grietas, los palés no requieren una gran inversión. 
• Alta resistencia al paso del tiempo y al uso constante. Por otro lado, los palés son capaces de proteger la mercancía y evitar que se ensucie, se golpee o se dañe. 

En definitiva, el transporte paletizado es solución muy económica. Además, ayuda a minimizar los posibles riesgos y daños a las mercancías o paquetes, lo que convierte a los vehículos de mercancías paletizadas en un elemento indispensable en el ámbito del transporte.